Animowana przygoda z kotem firmy Flow idealnie pasuje do tego chińskiego filmu

Jak w początkowych scenach Gintsa Zilbalodisa wspaniały, pozbawiony słów łotewski film animowany Przepływ zaczęło się rozgrywać na ekranie, przeżyłem chwilę déjà vu. Obraz małego czarnego kota z wielkimi, szeroko otwartymi oczami, gorączkowo poruszającego się po zielonym lesie podczas szokującej katastrofy – widziałem go już wcześniej. Spanikowane zwierzęta, poczucie zbliżającego się koszmaru, kontrast między kreskówkowym stylem kota a jego wiarygodnymi kocimi reakcjami na niebezpieczeństwo – wszystko to wydawało się takie znajome. W końcu zrozumiałem dlaczego: przypomniały mi się początkowe sceny wciągającej chińskiej animowanej fantasy z 2019 roku Legenda Hei.

Legenda Hei zaczyna się w prostym miejscu, czarny kot Hei spokojnie (i uroczo) odpoczywa w swoim leśnym domu, komunikując się z małymi duchami natury, które tam mieszkają. Kiedy jednak coś zaczyna iść nie tak, wydarzenia gwałtownie się eskalują – tak szybko, iż łatwo zostać w tyle, jeżeli nie wiesz jeszcze o świecie, w którym żyje.

Podróż odkrywcza będzie przyjemnym przeżyciem dla widzów, którzy wolą oglądać filmy w nienaruszonej formie — jeżeli to ty, sugeruję nie czytać dalej (lub oglądać poniższego zwiastuna), dopóki nie obejrzysz filmu, ponieważ nie da się omów choćby podstawową konfigurację, nie dotykając rzeczy, których film początkowo nie ujawnia. Wiedz tylko, iż to, co początkowo wygląda na uroczą historię o zwierzętach, zamienia się w epicką przygodę, wypełnioną przesadnymi, nadprzyrodzonymi bitwami i poczuciem melancholii co do stanu środowiska, które dobrze współgra z Przepływdelikatny elegijny ton.

I choć początkowe sceny mogą wyglądać na proste wizualnie, Legenda Hei lustra Przepływ poprzez umieszczenie wizualnie opływowej, kreskówkowej postaci pośrodku znacznie bogatszego tła, kontrastując jej okrojony wygląd z ogromem i bogactwem otaczającego go świata.

Legenda Hei ma skomplikowaną historię jako film. Hei po raz pierwszy pojawił się w 2011 roku w animowanym chińskim serialu internetowym pt Legenda o Luo Xiaoheiktóra w 2015 roku rozszerzyła się na komiksy i ostatecznie stała się grą mobilną o nazwie Wojny Luo Xiaohei: Księga Duchów Demonów. Różne witryny w różny sposób transliterowały tytuł filmu lub myliły go z serialem, co sprawia, iż ​​wyszukiwanie w Internecie jest nieco niezdarne i mylące — na przykład Prime Video przez pewien czas przesyłało strumieniowo film pod tytułem Legenda o Luoxiaohei.

Ale sam film radzi sobie całkiem nieźle, bez tła w innych formach tej historii. Jest to prequel serialu internetowego, więc widzowie nie muszą znać historii ani pochodzenia Hei. Jednak uziemienie w świecie filmu może być pomocne, ponieważ mały czarny kot z pierwszej sceny w lesie to o wiele więcej, niż się wydaje. (Spoilery na ten temat w przyszłości, chociaż jest to również widoczne w tym zwiastunie.)

Hei, jak się okazuje, nie jest tylko kotem — to młody koci duch, wyparty przez budowę w swoim lesie. Jest zdolnym wojownikiem w porównaniu do ludzi w jego wieku, ale nie jest szczególnie zdyscyplinowany ani doświadczony i przypomina czarnego kota w centrum Przepływgdy jest w niebezpieczeństwie, kieruje się instynktem i waha się pomiędzy walką a ucieczką. Ale jest też wojowniczym, dumnym małym kociakiem, który bardziej skłania się ku „walczącemu” końcowi tej belki równoważącej. A to raz po raz wpędza go w kłopoty.

Jest to szczególnie problematyczne, gdy wpada w konflikt ze starą wojną toczącą się pomiędzy duchowymi frakcjami. Niektóre duchy są głęboko oburzone wkroczeniem ludzkości na dzicz i chcą odzyskać ziemie, na których je zrodziły, wypędzając ludzi i niszcząc zbudowane przez nie miasta. Inne duchy mają inne plany. Hei jest uwięziony między nimi i początkowo sympatyzuje z każdym, kto okazuje mu dobroć (i karmi go — jedną z wielu szczególnie kocich cech w nim jest jego apetyt i to, jak łatwo, choć chwilowo, jedzenie może przezwyciężyć jego nieufność).

Jedna z największych przyjemności Legenda Hei polega na tym, iż przez większość czasu gry nie przechyla całkowicie ręki w żadnym kierunku, jeżeli chodzi o to, którą stronę Hei powinien wybrać i która strona ma najlepsze intencje. To nie jest łatwa historia o walce dobra ze złem. Jest to jednak opowieść o niezwykle potężnych siłach nadprzyrodzonych. Kiedy się zderzają, film nabiera ekscytującego, nerwowego tonu, który jest o wiele mil od początkowych sekwencji leśnych. Nawiązuje do pomysłów współzałożycieli Studio Ghibli Hayao Miyazakiego I Isao Takahata z pewnością by się z tym identyfikował.

Niektóre tematy w Legenda Hei czuję się znajomo od Takahaty Pom Pokotakże o wysiedlonych duchach leśnych zastanawiających się, jak chcą zaradzić ekspansji ludzkości i plądrowaniu terenów zielonych. Ten film jest o wiele bardziej komediowy niż Legenda Heiale łączy ich poczucie słusznego gniewu i poczucie nieprzewidywalności. Nadal, Legenda Hei zaczyna wyglądać bardziej jak Suzume na końcu lub jakikolwiek inny film anime lub Donghua, w którym wielkie magiczne moce ścierają się w scenerii miasta.

Raz Legenda Hei przechodzi w tryb akcji, z którym ma już dużo mniej wspólnego Przepływ — kontrast między filmem bez słów a filmem, w którym bohaterowie rozpoczynają każdą bitwę od manifestów (w tym – może zwłaszcza — walka o serca i umysły) może być dość surowa. Jednak podstawowe poczucie świata pozbawionego równowagi i małego, bezbronnego kota złapanego przez siły daleko poza jego kontrolą i zrozumieniem, utrzymuje się w obu przypadkach. Przepływ kończy się wrażeniem alternatywnej ścieżki Legenda Heizaczynając od tego samego miejsca i eksplorując niektóre z tych samych tematów, ale sprawdzając, jak wyglądałyby te pomysły, gdyby bohaterem był naprawdę tylko kot.

To radykalnie różne doświadczenia, dostarczane w radykalnie różnych stylach animacji. Ale oba są szczere i słodkie, przeplatają się z szaloną akcją z momentami żałobnych, cichych emocji. Obydwa opowiadają o nieprawdopodobnych więziach i odnalezieniu rodziny, o trudnościach w radzeniu sobie z innymi jednostkami w obliczu ich własnych potrzeb i pragnień (zarówno ludzi, jak i zwierząt). Obydwa są odważne wizualnie i stylizowane w sposób odróżniający je od bardziej znanych animacji zachodnich czy japońskich. Tworzą najlepszy rodzaj podwójnego filmu fabularnego: dwa filmy podchodzące do podobnych pomysłów z radykalnie różnych stron, ale mające ze sobą tyle wspólnego, iż można odnieść wrażenie celowej rozmowy między dwoma dziełami sztuki.

Przepływ jest w tej chwili dostępny w limitowanej edycji w Nowym Jorku i Los Angeles, a jego szeroka premiera nastąpi 6 grudnia. Legenda Hei transmituje dalej Crunchyroll, TubiI Pleksi można je wypożyczać lub kupować w wersji cyfrowej na platformach internetowych.