17-letni chłopak został oskarżony o próbę zabójstwa i napaść seksualną z użyciem broni po brutalnym ataku na ośmioletnią dziewczynkę, do którego doszło w Quadeville, miejscowości położonej we wschodniej części Ontario. Początkowo policja prowincjonalna sądziła, iż dziecko mogło paść ofiarą dzikiego zwierzęcia.
Dziewczynka zaginęła wieczorem 23 czerwca. Odnaleziono ją dopiero po kilku godzinach – około 00:30 w nocy, 24 czerwca, w lesie nieopodal miejscowości. Jej stan był krytyczny – miała poważne obrażenia zagrażające życiu.
W pierwszej wersji wydarzeń policja nie wykluczała, iż dziewczynka została zaatakowana przez dzikie zwierzę. Jednak w środę wieczorem funkcjonariusze OPP (Ontario Provincial Police) poinformowali, iż dzień wcześniej postawiono 17-latkowi z regionu formalne zarzuty usiłowania zabójstwa oraz napaści seksualnej z użyciem niebezpiecznego narzędzia.
Ze względu na wiek sprawcy jego dane osobowe nie zostały ujawnione. Policja również nie podaje tożsamości ofiary, aby chronić prywatność dziewczynki, która przez cały czas przebywa w szpitalu – poinformowano w środowym komunikacie prasowym.
Rzecznik OPP Bill Dickson przekazał, iż przeprowadzono również konsultacje z patologami sądowymi. Wyniki badań nie wykazały obecności DNA żadnego zwierzęcia w próbkach pobranych z ran dziecka, co skierowało śledztwo w stronę działania człowieka.
W środę nastolatek został doprowadzony do sądu na rozprawę dotyczącą możliwości zwolnienia za kaucją – poinformował Dickson w rozmowie z CBC News.
Zdarzenie wstrząsnęło mieszkańcami Quadeville – małej wioski położonej około 60 kilometrów na zachód od Renfrew w Dolinie Ottawy. Wiele osób wyrażało obawy o bezpieczeństwo, a brak oficjalnych informacji przyczynił się do szerzenia plotek – relacjonowali lokalni mieszkańcy.
Dziesiątki osób wzięły udział w poszukiwaniach, które rozpoczęły się po zgłoszeniu zaginięcia dziewczynki około godziny 21:00 w niedzielę 23 czerwca. Kilka godzin później odnaleziono ją w zalesionym obszarze za domami przy Quadeville Road. Najpierw trafiła do szpitala w Barry’s Bay, a następnie została przetransportowana helikopterem do szpitala dziecięcego CHEO w Ottawie.
Ratownicy z Ornge potwierdzili, iż przetransportowali poważnie ranną dziewczynkę do CHEO, wskazując pierwotnie, iż była ofiarą ataku zwierzęcia.
Pastor lokalnego kościoła zielonoświątkowego Joseph Fiorentino powiedział w rozmowie z CBC, iż lekarz określił przeżycie dziecka jako cud.
W czwartek Bill Dickson, występując w programie Ottawa Morning radia CBC, podkreślił, iż początkowo obrażenia dziewczynki nie wyglądały na wynik działania człowieka. „Wydawały się raczej wynikiem ataku zwierzęcia, dlatego musieliśmy ostrzec społeczność, zachowując przy tym rozsądną równowagę między niepokojeniem mieszkańców a realnym zagrożeniem” – wyjaśnił.
Dickson nie był w stanie potwierdzić, czy ofiara i domniemany sprawca znali się wcześniej.
W sobotę OPP planuje zorganizować spotkanie społecznościowe w ratuszu Quadeville, aby odpowiedzieć na pytania mieszkańców dotyczące śledztwa i samego zdarzenia.
„To była niezwykle trudna sytuacja dla całej naszej społeczności” – podsumował Dickson.
