Zoo w Toronto poinformowało, iż 52-letni goryl nizinny zachodni Charles zmarł we wtorek po nagłym wystąpieniu „poważnych problemów zdrowotnych”.
Charles był stałym rezydentem zoo od dnia jego otwarcia w 1974 roku. W oświadczeniu zoo opisało go jako „opiekuńczego i mądrego przywódcę” swojego stada goryli.
„Będzie nam go bardzo brakowało, a pamięć o nim będzie przez cały czas inspirować tych, którzy go znali, do kontynuowania walki z wyginięciem tego niesamowitego, krytycznie zagrożonego gatunku” – napisano w oświadczeniu ogrodu zoologicznego.
Charles został przywieziony do Kanady jako sierota z Gabonu, kraju na atlantyckim wybrzeżu Afryki. W ciągu pięciu dekad spędzonych w zoo osiągnął wagę prawie 430 funtów i spłodził 10 potomków. Był także dziadkiem sześciu goryli.
„Jego dni były wypełnione chwilami radości, cichej refleksji i więzi rodzinnych – świadectwo złożonego życia społecznego goryli” – czytamy dalej w oświadczeniu.
Zoo zauważyło, iż pomimo swoich dużych rozmiarów, Charles bał się ropuch. „Gardził” również wysokimi mężczyznami, ponieważ postrzegał ich jako rywali. Charles nie lubił, gdy osły lub alpaki przechodziły obok wybiegu dla goryli, ale nigdy nie miał problemu z psami.
Pod koniec zeszłego tygodnia pracownicy zoo zauważyli, iż Charles „nie był sobą”, jak wyjaśniono w oświadczeniu. Był wolniejszy niż zwykle i wydawał się oddychać „trochę szybciej i ciężej”. Pracownicy postawili przypuszczalną diagnozę niewydolności serca i, po konsultacji z ekspertami w tej dziedzinie, Charlesowi podano leki nasercowe. Wydawało się, iż w weekend odzyskał siły i od wtorku rano miał się dobrze. Jednak po południu jego stan pogorszył się nagle i szybko.
„Pełne badanie pośmiertne jest w toku i potwierdziło już znaczące zmiany w jego sercu” – czytamy w oświadczeniu.
Cała grupa goryli żyjąca w torontońskim zoo była w stanie zobaczyć Charlesa przed jego śmiercią, aby się z nim „pożegnać”, podało zoo. Zmarł otoczony przez swoich opiekunów.
Na wolności zachodnie goryle nizinne żyją zwykle od 30 do 40 lat, podczas gdy w niewoli mogą dożyć 50-tki.
Zoo stwierdziło, iż Charles znacznie przyczynił się do przyszłości gatunku poprzez swój wkład w długoterminowy plan akredytowanych obiektów zoologicznych, aby zapewnić przetrwanie zachodniego goryla nizinnego.
Zoo utworzyło fundusz ku pamięci Charlesa, z którego dochód przeznaczony jest na projekty ochrony przyrody. Możesz również odwiedzić tę stronę, aby zostawić swoje wspomnienie lub zdjęcie Charlesa.
