Syn i synowa wyrzucili swojego starzejącego się ojca z jego własnego domu. Starszy pan już prawie się zamrażał, gdy nagle ktoś delikatnie dotknął jego twarzy.

Syn i synowa wyrzucili swojego staruszego ojca z własnego domu. Mężczyzna ledwie nie zamarzł, gdy nagle ktoś delikatnie dotknął jego twarzy. Otworzył oczy i sparaliżował go przerażenie
W tę mroźną, jesienną noc nie czuł już dłoni ani stóp. Lekki śnieg powoli okrywał jego ramiona, a lodowaty wiatr wdzierał się w podniszczony płaszcz. Nie wiedział, ile minęło czasu od chwili, gdy syn, z którym mieszkał ponad czterdzieści lat, zamknął przed nim drzwi.
Maria i ja nie mamy wystarczająco miejsca, a opieka nad tobą to duży obowiązek. Rozumiesz, tato? rzekł syn, unikając spojrzenia w ojca.
Rozumiem odpowiedział cicho starzec, choć w środku krzyczał z bólu. Nie potrafił pojąć, iż własny syn, którego wychował i poświęcił mu najlepsze lata życia, może tak do niego mówić.
Dzień, w którym opuścił dom, wyryje się w jego pamięci na zawsze. Stara torba z kilkoma rzeczami, szara głowa zgarbiona ze wstydu i łzy, które ledwo powstrzymywał. Nie wiedział, dokąd się udać. Sąsiedzi omijali go wzrokiem, a myśl o domu opieki przerażała go. Miasto wydało mu się obce i zimne.
Siedząc na zniszczonej ławce w parku, przypomniał sobie żonę. Jak razem budowali dom, wychowywali syna, marzyli o przyszłości. Zawsze powtarzała:
Kiedy będziemy starzy, usiądziemy razem przy ogniu i wspominać naszą młodość.
Jednak już jej nie było; zmarła dwa lata temu, a od tego czasu syn i synowa traktowali go jak ciężar.
Zamykając oczy, poczuł, iż ciało stopniowo odmarza. Oddech zwolnił, myśli się rozmyły. Czy tak wygląda śmierć? przeszło mu przez umysł. Nagle delikatny, ciepły dotyk twarzy wywołał dreszcz. Powoli otworzył oczy i zamarł.
Przed nim stał stary pies uliczny, którego od lat dokarmiał przy domu. Jego łagodne, wierne oczy patrzyły na niego ze współczuciem. Zwierzak liżąc łapę, jęczał cicho, jakby błagał, by wstał.
Przyszłaś, staruszko? wyszeptał z słabym uśmiechem.
Pies machał ogonem i ocierał się o zmarznięte nogi, jakby chciał go ogrzać. Ciepło zwierzęcia wywołało łzy, które spływały po policzkach starca. Nikt inny go nie pamiętał. Nikt, oprócz tego ulicznego psa.
Z trudem, podpierając się o ławkę, wstał. Pies szedł obok, od czasu do czasu spoglądając, jakby mówił: Idź ze mną.
Dokąd zmierzamy, dziewczynko? zapytał z goryczą w głosie.
Pies radośnie machał ogonem i prowadził go przez opustoszałe ulice. Po kilku minutach dotarli do starego, opuszczonego szopy, niegdyś magazynu. Pies jęczał cicho i pchnął drzwi nosem.
W środku leżała trochę słomy, powietrze pachniało wilgocią, ale to było lepsze niż nic. Starzec usiadł na podłodze, oprósował się o ścianę, przyciągnął psa i pogłaskał jego brudną, ale znajomą sierść.
Dziękuję, wyszeptał, przynajmniej ty mnie nie opuściłeś
Zamknął oczy, czując ciepło zwierzęcia wtulonego przy nim. Przeszłość powoli zanikała z pamięci, pozostawiając jedynie słabą nadzieję, iż Bóg go wciąż widzi i nie zostawił samego.
Rano przechodzień natknął się na starca drżącego przy wiernym psie na werandzie opuszczonego szopy. Pies ogrzewał go cały noc. Przechodzień wezwał ambulans, a starzec trafił do szpitala. Po odzyskaniu przytomności zapytał pierwsze:
Gdzie jest mój pies?
Pielęgniarka uśmiechnęła się:
Czeka na ciebie przy wyjściu. Nie ruszał się od tego miejsca.
Tego dnia starzec zrozumiał, iż prawdziwa lojalność nie zależy od krwi. Czasem najbliżsi mogą zawieść, a obcy okazać się najwierniejszymi przyjaciółmi.
Już nigdy nie wrócił do domu. Syn i synowa sprzedali go krótko po tym zdarzeniu. Mężczyzna osiedlił się w schronisku, gdzie o niego dbano. Najważniejsze jednak było to, iż jego wierny pies, ten, który przybył w tę mroźną noc, gdy był gotów odejść, pozostał przy nim na zawsze.