– Васильева! Ты у нас относительно новенькая, поэтому я тебе отдельно объясняю: явка на корпоратив обязательна! Это не обсуждается! Ты и так, – мужчина перевёл взгляд с подчинённой, стоявшей перед ним едва ли не по стойке смирно, на монитор ноутбука, что-то прочитал там и продолжил, – от большинства ежемесячных тимбилдингов умудрилась откосить. Между прочим, в нашей фирме за это и премии лишиться можно, но тебе считай, повезло. Снисхождение как к новичку, хотя, вообще-то, ты сама должна быть заинтересована в том, чтобы стать своей в нашем дружном коллективе.
Девушка попыталась отстоять своё право по собственному усмотрению проводить свободное время, но едва она заговорила, у мужчины зазвонил телефон, и он быстро предупредил:
– Если ты вдруг и на корпоратив не придёшь, то до увольнения будет рукой подать. Подробности о дресс-коде на корпоратив размещены в общем чате. Всё понятно, Ирина?
– Да, Владимир.
Мужчина кивнул:
– Ну, и окей. Не смею больше задерживать!
***
Стройная секретарша в платье, выгодно подчёркивающем эффектные формы и тонюсенькую талию, сочувственно смотрела на хмурую девушку, вышедшую из кабинета директора, где временно обосновался его заместитель по коммерческим вопросам. Убедившись, что обе двери, отделявшие «святая святых» фирмы от приёмной, закрыты, негромко спросила:
– Всё нормально, Ира? Владимир просто так в кабинет не вызывает! Если что надо спросить, обычно в чате уточняет.
Ира Васильева, полноватая и в целом невзрачная, хотя и высокая девушка, которая выглядела старше своих 25 лет, кивнула, мол, всё нормально. Секретарь торговой фирмы, куда она вынуждена была устроиться совсем недавно, была одним из немногих сотрудников, относившихся к Ире даже без малейшего оттенка собственного превосходства. Хотя, по мнению Васильевой, уж у блистательной Кати были все основания высмеивать её, «серую мышь». Впрочем, стереотипное мнение о бездушных куклах-секретаршах оказался обманчивым.
Именно Катя, заметив как-то, что Ира плачет в дамской уборной, как гласила надпись на двери обычного офисного туалета, взяла её за руку, отвела на второй этаж, открыла дверь конференц-зала, усадила на стул. Через несколько минут, поколдовав около стоявшего в углу столика с кулером, принесла ей стакан мятного чая, поставила на свободный стул рядом, и, не став лезть в душу и бередить кровоточащие там раны, мягко произнесла:
– Если хочется поплакать, лучше делать это здесь, а то ведь наши сплетницы начнут выпытывать, что да как, а это очень неприятно. К тому же, любое проявление слабости, а слёзы здесь расцениваются именно так, будет использовано против тебя. Вызнают уязвимую точку, и при необходимости будут прицельно по ней бить ради собственного блага! Ладно, я побегу. Мне нельзя из приёмной надолго отлучаться, а ты, Ира, как успокоишься и в свой кабинет пойдёшь, просто дверь захлопни, и она закроется.
Выстукивая высоченными каблуками какую-то невероятную мелодию, Катя удалилась, а Ира тогда благодаря доброжелательности высокомерной с виду красавицы, смогла пережить ещё один тяжёлый день своей жизни. Наверное, ей было бы легче, если бы она с кем-то могла поделиться душившим её горем, но близких подруг она не завела, а навязываться кому-то не умела и не хотела. На работе царил дух постоянного соперничества, и Ира вскоре убедилась, что Катя была абсолютно права: ни перед кем в офисе нельзя показывать свою слабость!
Вообще, странная это была фирма. Обращаться друг к другу, невзирая на должности и возраст, надлежало просто по имени. При этом начальники всех уровней запросто могли «тыкать» даже подчинённым, которые были намного старше. Каждый месяц проводились тимбилдинги – выезды всех сотрудников на разнообразные игры, которые должны были, судя по названию этого вида коллективного досуга, «построить команду». Несколько раз в месяц проходили семинары с участием каких-то приглашённых людей, которые, не стесняясь, рассказывали всем давно известные истины, преподнося их как личные открытия. Еженедельно по пятницам устраивались собрания, на которые явки была строго обязательна, и все вынуждены были слушать доклады начальников отделов.
Иру коробили эти никчёмные мероприятия, частое употребление англицизмов, нездоровая атмосфера совсем недружного, несмотря на все эти, прости Господи, тимбилдинги, коллектива. Только зарплата была хорошей, даже очень, и девушка очень старалась не вызывать гнев начальства.
Значит, придётся идти на корпоратив, а платья, подходящего под дресс-код, у Ирины не было. Отсутствовала у неё и фея-крёстная, которая, как в волшебной сказке, могла бы решить эту проблему. Рядом была только Катя.
– На корпоратив идти совсем не хочется, да и не в чем, — призналась Ирина.
– Ой, у нас в фирме корпоратив – второй по значимости праздник, после дня рождения директора. Так что, даже если не в чем идти, надо что-то изобрести.
Секретарь как-то интуитивно поняла основную причину затруднений расстроенной девушки, и предложила:
– Хочешь, я тебе денежку дам? Взаймы,
Ира была растрогана, и, каким бы соблазнительным это предложение не было, отказалась:
– Спасибо, Катюша, но на мне и так 2 кредита висят. Я не могу принять твой добрый жест, но за предложение очень благодарна.
Это был первый раз, когда Ира озвучила свои материальные проблемы вслух постороннему человеку, а не сотрудникам банка. Катя улыбнулась:
– Мне совсем не срочно будет отдавать, и проценты, разумеется, я брать не собираюсь. Соглашайся! К тому же, по секрету скажу, на корпоративе выдают подарки, а иногда к ним добавлены конвертики с приятным содержимым, вроде как внеочередная премия. К тому, же, там обычно на самом деле весело, а ещё можно выиграть призы в конкурсах. Так что, у тебя есть ещё несколько вечеров, чтобы найти наряд. Попробуй онлайн что-нибудь присмотреть, отложить, а потом на примерку съездить, так, наверное, быстрее получится, а от времени не очень много! Впрочем, не отчаивайся. Предновогодний период – время чудес!
Ирина поблагодарила добрую Катю за поддержку, и поспешила на рабочее место, чтобы не разреветься. Суммы, которой у девушки осталось после оплаты жилищно-коммунальных услуг и кредитов, для покупки платья в магазинах, у которых имеются сайты, явно не хватит. К тому же, это приобретение никак не укладывалось в бюджет.
***
По дороге домой Ира изучила сайты компаний по прокату карнавальной и праздничной одежды, но ничего подходящего не нашла: то размера нет, то цена ого-го, то просто нет в наличии. Раздосадованная девушка убрала смартфон во внутренний карман пуховика, и стала смотреть в окно. Мелькнула вывеска секонд-хенда, и, моментально приняв решение, Ира вышла на ближайшей остановке и быстро направилась к этому магазину.
Товар, продававшийся там, и близко не подходил под необходимые критерии, но девушка всё продолжала рыться в вещах, и сама не понимая, на что надеясь. Наверное, на новогоднее чудо, не иначе.
Голос продавец звучал устало и немного грубо:
– Девушка, ну что вы копаетесь? Потом после вас всех порядок приходится по часу наводить. Что вы ищите.
Ира описала то, что ей надо, и продавец усмехнулась:
– Вот вы наивная! До Нового года 10 дней, сезон корпоративов. Всё хорошее, нормальное и даже мало-мальски годное уже давно разобрали!
***
Ирина брела домой в самом подавленном настроении. Стремительно уходящий год, кажется, решил побить рекорды по свалившимся на неё бедам.
В январе папе неожиданно стало плохо: вечером лег спать, а утром не смог подняться на ноги. Многочисленные обследования и посещения врачей разных специальностей довело их до онколога. Снова анализы и малоприятные процедуры, и вот мужчина, мечтавший увидеть, как его единственная дочка, которую он в одиночку воспитывал с 12 лет после гибели жены, создаст семью и будет счастлива, услышал приговор. 4 степень. Метастазы в костях и забрюшиннных лимфоузлах. Операция противопоказана. Как ясно дала понять врач, нисколько не стесняясь больного, назначено даже не лечение, а терапия, поддерживающая жизнь.
Бесплатно выдаваемые лекарства, за выдачу которых ещё пришлось отстоять несколько очередей, папе не подошли. Слишком сильным оказался побочный эффект на почки. Ира помчалась к врачу, и та посоветовал платный центр, где и сама работала посменно. Импортное дорогое лекарство, вроде бы, облегчало состояние. Папа повеселел, а потом резко, чуть ли не за неделю, сдал. Плохие анализы. Сильнейшие боли. Бессонница. Ире пришлось уволиться, чтобы быть рядом с единственным близким человеком, и как-то поддерживать его.
Онколог выписала обезболивающее, а через неделю пришлось его поменять на более сильное. Папа изредка выныривал из забытья, а Ира в это время обещала ему, что всё будет хорошо, что он обязательно поправится. Обманывала, и сама надеялась на чудо. Напрасно! Битва со сволочной безжалостной болезнью, к огромному горю девушки, была проиграна. Лето, которое они раньше с папой так любили, подолгу гуляя с собакой, стало как кошмаром.
Верный Дик, будто предчувствуя разлуку, почти не отходил от неподвижного хозяина, лежащего в странной, по меркам пса, коробке. Люди, приходившие проститься с усопшим, качали головой, и плакали, видя такого странного часового, который как статуэтка сидел у изголовья, и всматривался в любимые черты.
Не прошло и 40 дней после похорон, как последний день августа забрал Дика у Иры. Пес за свои 12 лет вообще практически не болел. Даже в ветеринарку они приходили только ради профилактических прививок, но разлука оказалась слишком сильным испытанием: верный друг ушёл следом за хозяином. Как ни пыталась успокоить себя девушка, что теперь папе не больно, и Дик, разумеется, рядом с ним, взять себя в руки получалось плохо.
***
Дома Иру осенило: она же ещё не просмотрела сайты с объявлениями! Пролистав несколько страниц, девушка обнаружила то, что искала. После разговора с владельцем объявления появилась надежда. Собеседница, профиль которой сообщал, что её зовут Елена, даже пообещала:
– Если будет чуть велико, я могу прямо при вас подогнать платье по фигуре.
Ира смущённо предупредила:
– Елена, извините, но, если что, за эту работу я вам заплатить не смогу. У меня денег на платье-то впритык.
Собеседница приободрила потенциальную покупательницу:
– Вы приезжайте, и посмотрим!
Ира договорилась о встрече на следующий вечер, потому что ехать на другой конец города было уже поздно. Платье идеально подчёркивало неброскую привлекательность девушки. Елена, не очень молодая, но привлекательная женщина с грустными глазами, рассматривая покупательницу, подытожила:
– Вот вроде для себя шила, но, правда, давно, а на вас сидит гораздо лучше. Забирайте, девушка, просто так! Мне эти деньги погоды не сделают, а так – хоть платье в хороших руках будет! С наступающим вас!
Ира была ошеломлена, но, когда обувалась, всё-таки незаметно положила на полочку заранее приготовленные купюры. Некрасиво как-то на халяву такую неординанарную и качественную вещь получать.
***
Туфли, которые Ира с папой когда-то покупала к её выпускному в школе, идеально подошли к платью. В означенный час девушка, хоть и нехотя, отправилась на корпоратив. Катя, встретив её возле входа, одобрительно подняла большой палец, и шепнула на ухо не только комплимент, но и радостную информацию:
– В подарочные пакеты вложены не только продукты, но и конверт с деньгами. Вручать подарки будут в финале вечера, так что надо будет выдержать всё до конца. Кстати, отлично выглядишь, Ира, так что будь настороже: наши местные донжуаны явно будут к тебе приставать!
Ире совершенно не хотелось веселиться, но ради сохранения работы и, чего скрывать, подарков, она терпела и конкурсы, и громкую музыку, и комплименты от людей, которые раньше её в упор не замечали. Когда вечеринка завершилась, девушка, как и все, получила подарок из рук Кати, переодевшейся в Снегурочку, и персональное пожелание:
– Ира, пусть с тобой случится настоящее новогоднее чудо!
Девушка поблагодарила Снегурочку, и, ответив пожеланием всего самого лучшего, поспешила домой. Конверт с деньгами Ира переложила в карман пуховика, и держала там руку, будто боясь, что это просто мираж. На улице было малолюдно, и проезжая часть была почти пустой, но неожиданно девушка заметила, что тёмный автомобиль, как будто специально, вильнул к обочине, и сбил бегущую там собаку.
– Скотина! – вырвалось у Иры.
Она пыталась рассмотреть номер преступника, но цифры, похоже, специально были залеплены снегом. Девушка подбежала к пострадавшему животному. Собака была жива, и, схватив её на руки, Ира помчалась в ветеринарную клинику, куда раньше водила Дика. Благо, было не так далеко, да и пёс был некрупный. Почему то никого из знакомых лиц в лечебнице не оказалось, и девушка постеснялась просить о рассрочке.
Не раздумывая, Ира отдала за срочную операцию почти всю премию. Всего-то 500 рублей и осталось. Разве что, мандарины завтра купить, и конфет каких-нибудь, а то совсем грустно будет. Девушка поняла, что ещё и пакет с подаренными продуктами бросила на месте происшествия, и совсем приуныла. Попросилась в туалет, чтобы смыть с рук кровь несчастной собаки, и, сняв перепачканный пуховик, посмотрела на своё отражение. Подумала грустно: «Вот тебе, Ира, и новогоднее чудо! Деньги появились и кончились. Одежду, похоже, в химчистку нести надо, но на какие шиши – непонятно. Одно хорошо: врач пообещал, что с собакой всё хорошо будет. Ой, ещё же за стационар заплатить нужно будет».
От этих мыслей девушка едва не разрыдалась, и, не надевая пуховик, вышла в коридор, чтобы договориться с администратором об отсрочке платежа за пребывание животного под присмотром в лечебнице.
– А ну-ка, стойте! – раздался за спиной властный голос, и Ира автоматически повернулась. Немолодой мужчина задал неожиданный вопрос: – Где вы взяли это платье?
– Купила, – просто ответила уставшая Ира.
– Где, когда, у кого? – продолжал выпытывать незнакомец, и девушка стала растерянно оглядываться, ища поддержки у персонала. Однако никто не спешил разобраться со странной ситуацией, а мужчина, взяв Иру под локоть, уже вёл её к двери одного из кабинетов.
– Да что вы себе позволяете? – опомнившись, возмутилась Ира. – Кто вы вообще такой?
Мужчина, похоже, тоже успел вернуть себе самообладание, и, извинившись, отпустил руку Иры, и представился:
– Зайцев Роман Александрович. Примерно год руковожу этой клиникой. Пройдёмте, пожалуйста, в мой кабинет, я вас очень прошу.
Ира, пожав плечами, последовала за мужчиной. В конце концов, шансов обнаружить оставленный пакет почти не было, а вот шанс получить разрешение на рассрочку у директора клиники – вот он. Всё равно бы администратор с начальством бы связывалась.
– Девушка, мне срочно нужны координата человека, у которого вы купили это платье. Второго такого просто не может быть. Его шила моя невеста, и так получилось, что по глупости мы с ней расстались.
Ира не могла поверить в такое совпадение, и попросила у мужчины:
– Позвольте, я позвоню женщине, у которой купила это платье, и спрошу: можно ли вам дать её номер телефона.
– Разумеется! – ответил Роман Александрович, и вышел из своего кабинета.
Когда он вернулся, удивлённая Ира протянула ему листок, на котором записала и телефон, и адрес Елены, и сообщила:
– Она сказала, что будет ждать вас в любое время!
Мужчина, прижав руку к сердцу, расцвёл, и, чуть не убегая из кабинета, сообщил:
– Подойдите к администратору. Вам сделают возврат денег и вызовут такси за мой счёт. Не пойдёте же вы по улице в такой верхней одежде.
***
Когда Ира добралась до своей квартиры, у неё голова просто шла кругом от невероятной череды событий. У неё снова были деньги для более-менее праздничного стола, и, кажется, как только собака поправится, появится и подопечный. Чипа у него не оказалось, а, значит, предстояли поиски настоящего хозяина. Будет чем заняться на новогодних каникулах! Уже не так грустно будет!
Утром Иру разбудил звонок в домофон. Это был Роман Александрович, который пояснил:
– Ваш адрес внесён в базу клиники, так что, я воспользовался служебным положением, и вместе со своей Леночкой пришёл поблагодарить.
Девушка пригласила неожиданных гостей войти, и, наспех одевшись, с изумлением смотрела, сколько пакетов ей принесли Роман Александрович и Елена. Их лица светилась от любви, и девушка в тот момент ещё не осознавала, что в её жизни начинается счастливый период.
