— Не переживай, я этого так просто не оставлю. Мы же с тобой девочки! Значит, должна быть и женская солидарность. А то некоторые мужчины совсем страх потеряли!
*****
Ночь выдалась очень страшной.
До самого утра земля «не просыхала» и громыхало так, что уши закладывало. После очередного раската грома яркий свет озарял хмурое черное небо: казалось, будто одномоментно загорались тысячи светодиодных лампочек.
В такие моменты до умопомрачения хотелось убежать куда-нибудь, спрятаться.
Вот только бежать было некуда…
Для тех, кто спал в мягкой постели под теплым одеялом, такое буйство природы совсем не вызывало тревоги.
Многие люди, благодаря тройным стеклопакетам и бубнящему телевизору, даже не слышали ничего.
А для молоденькой кошечки, выросшей на улице, это всё было сродни концу света. Впервые она столкнулась с летней грозой, и очень испугалась всего этого.
От громких бабахов и внезапных вспышек сердце билось так сильно, что еще немного и…
Она пыталась спрятаться от непогоды то в кустах сирени, то под скамейкой, но комфортнее всего чувствовала себя под машиной. Там и просидела до рассвета.
А с утра пораньше направилась в сторону продуктового магазина. Уже не первый день она сидела у входа и смотрела на людей в надежде, что те дадут ей еды.
Хоть и воскресенье сегодня, но кто-нибудь обязательно придет. А значит…
На самом деле разные люди ей попадались: одни с удовольствием делились вареной колбасой или сосисками, а другие, опустив глаза, проходили мимо…
И тех, и других она встречала и провожала одинаково: взглядом, полным любви и благодарности.
По-другому просто не умела.
Всё еще дрожа от пронизывающего холода и ночного кошмара, кошка всматривалась вдаль, откуда до её ушей доносились торопливые шаги.
Когда хмурый мужчина подошел к двери, на которой уже давно висела табличка «Открыто», кошка, истосковавшаяся по любви, теплу и ласке, бросилась ему под ноги и стала жалостливо мяукать, пытаясь обратить на себя внимание.
Она будто просила: «Давай я тебе помяукаю, помурчу немного, а ты меня покормишь за это?».
Очень часто это срабатывало.
Но в этот раз не получилось…
— Брысь! Пошла вон! — он в грубой форме отшвырнул от себя животное и скрылся за дверью.
А она смотрела ему вслед с благодарностью и тихонечко плакала. Такими, знаете, еле заметными слезинками, которые не каждый может заметить…
— Ах, ты! — девушка, которая стала случайным свидетелем этой сцены, очень возмутилась.
Нет, она прекрасно понимала, что уличная кошка вряд ли кого-то может заинтересовать (и уж тем более спешащего в магазин мужчину), но разве это дает право так вести себя с живым существом? У нее ведь тоже сердце есть.
Алена подошла к кошке, улыбнулась, когда та бросилась её встречать, затем взяла на руки и стала утешать:
— Бедненькая, никто тебя не любит, никто не пожалеет. Ходят тут еще всякие… Грубят.
Потом она не спеша провела ладонью по мокрой шерсти, замерла и удивленно посмотрела на кошку:
— Ой, да ты еще и беременная? Моя ж ты лапулечка. И ЭТОТ на тебя ногу поднял?
Кошка грустно мяукнула. «Знала бы ты, сколько ТАКИХ встречается мне каждый день».
Теперь уже Алена не просто возмутилась, а еще и твердо решила ЭТОМУ отомстить.
— Не переживай, я этого так просто не оставлю. Мы же с тобой девочки! Значит, должна быть и женская солидарность. А то некоторые мужчины совсем страх потеряли!
Обняв покрепче кошку, Алена решительно открыла дверь и вошла в магазин, где за единственной кассой скучала продавец.
А рядом с ней стоял тот самый мужчина, держа дрожащими руками двухлитровую бутылку пива и нервно посматривая на часы, которые висели на стене.
— Может, уже можно? — жалобным голосом спросил он у продавца.
— Мужчина, алкоголь мы продаем только с десяти часов утра. Ждите. Еще пять минут осталось.
Алена подошла к кассе, поздоровалась с продавцом. Та поздоровалась в ответ, а потом посмотрела на кошку.
— Какая красавица!
— Ага! Возле входа стояла. Наверное, привыкла здесь у людей еду просить.
— Да? Странно, ни разу её не видела. Хотя прихожу я рано, ухожу поздно, поэтому неудивительно.
— Себе заберете?
— Непременно! Разве можно такую красавицу оставить на улице жить?
— Ой, а она случайно не того?
— Того! — улыбнулась Алена. — Судя по животику, скоро станет мамой.
Мужчина демонстративно отвернулся, показывая, что ему противно слушать эти «розовые сопли».
— А этот… — Алена показала взглядом в сторону мужчины, — пнул ногой её, представляете?
— Ногой? Её?
— Сама в шоке. Где, интересно, таких «джентльменов» воспитывают?
— Может, хватит уже шептаться? Время десять часов, обслужите меня! — резко повернулся мужчина.
— У нас обслуживание в порядке очереди, — невозмутимо ответила ему продавец.
— Так вы же просто болтаете ни о чем! Отпустите меня, и я уже пойду!
«А тебя никто и не держит» — подумала про себя Алена, переглянувшись с продавцом.
А вслух сказала:
— Мужчина, вообще-то я за продуктами пришла, так что будете добры… Сохраняйте спокойствие.
— Я спокоен!
— Заметно…
Пока Алена просила показать ей то одну колбасу, то другую, то сардельки, спрашивала, какие из них лучше, внимательно читала состав, мужчина уже извелся весь.
— Послушайте! Ну это же ненормально целых полчаса выбирать колбасу!
— Мужчина, вы отвлекаете нас…
— Да пробейте мне уже пиво с сигаретами и продолжайте дальше обсуждать, зачем нужен этот, как его… стабилизатор дигидропирофосфат натрия. Вы разве не видите, что мне плохо?
«А ты куда смотрел, когда кошку беременную ногой пинал? Мучайся вот теперь» — ехидно подумала Алена, смотря мужчине прямо в глаза. Да не просто так, а с вызовом.
— А молоко у вас свежее? — обратилась Алена к продавцу.
— Конечно. Вчера вечером привезли. Вам какая жирность нужна? — еле сдерживая смех, ответила продавец.
— Ну, бабы… — сквозь зубы сказал мужчина и посмотрел с нескрываемой ненавистью.
— Хам… — сказала Алена.
— Это я хам?
— Ну не я же. Вы совершенно не умеете вести себя с женщинами. Грубите, кричите, ноги распускаете…
— Какие еще ноги? А, так это всё из-за кошки? Вы сговорились, что ли?
Он попытался оттолкнуть Алену, но услышав яростное шипение кошки, остановился.
Она никогда раньше ни на кого не шипела, но теперь не выдержала. Да и мало бы кто выдержал…
— Так вы еще и руки умеете распускать? — съязвила Алена. — Может, полицию вызвать? Или так разговаривать и вести себя хватает смелости только с беззащитными женщинами?
Мужчина сделал шаг назад. Потом снова демонстративно отвернулся.
Примерно через десять минут, расплатившись за колбасу, молоко и другие продукты, Алена собралась уже уходить, как продавец вдруг что-то вспомнила и остановила её.
— А вы котенка мне не отдадите одного? Ну когда родятся. Просто кошечка такая красивая, значит, и котята будут прелестными.
Мужчина тяжело вздохнул. Он подошел к холодильнику, поставил теплую бутылку пива и взял холодную, после чего стал рассматривать чипсы.
— Конечно! Давайте обменяемся телефонами. И еще: спасибо вам большое за всё!
— Не за что! Мы же девочки, должны друг другу помогать, — весело подмигнула продавец и помахала рукой на прощание.
— Ну наконец-то! — обрадовался мужчина, когда девушка с кошкой вышла из магазина. — Теперь пробейте мне, пожалуйста, пиво. И еще пачку сигарет дайте.
Продавец посмотрела на него, потом достала из-под стола табличку «Технологический перерыв 30 минут» и поставила её прямо перед ним.
Выругавшись, мужчина оставил бутылку пива на столе, развернулся и вышел из магазина, наступив прямо в лужу.
А продавец еще долго улыбалась, смотря ему вслед. Будет знать, как кошек беременных обижать!
Да и не беременных тоже.
А Алена, придя домой, первым делом насухо вытерла кошку полотенцем, накормила её от души и долго-долго обнимала, извиняясь за всех людей, которые причинили ей боль и страдания.
— Не переживай, Маруська! Теперь всё у нас будет хорошо! Больше никто тебя не обидит.
