Zrobili dawne wilki z kości i zęba

W przełomowym odkryciu naukowym, które może na zawsze zmienić sposób, w jaki ludzie wchodzą w interakcje z naszą planetą, firma Colossal Biosciences ogłosiła, iż ​​przywróciła do życia wymarłe zwierzę, które ostatni raz chodziło po Ziemi około 10 000 lat temu: wilka strasznego, Aenocyon dirus – wymarły gatunek ssaka z rodziny psowatych, jeden z najsłynniejszych prehistorycznych drapieżników północnoamerykańskich, obok swego konkurenta, kota szablozębnego Smilodon fatalis

Amerykańska firma biotechnologiczna znana jest również z ambitnego celu przywrócenia wymarłego mamuta włochatego.

Firma Colossal poinformowała również, iż sklonowała cztery rude wilki, zwierzęta będące gatunkiem krytycznie zagrożonym wyginięciem. Szacuje się, iż na wolności żyje ich mniej niż dwa tuziny.

„Nie jesteśmy fundacją, nie jesteśmy organizacją non-profit, nie jesteśmy akademickim think tankiem. Próbujemy faktycznie rozwijać produkty i budować technologie” – powiedział Ben Lamm, CEO i współzałożyciel firmy, w wywiadzie dla ABC News.

Colossal podaje, iż wśród jego inwestorów znajdują się Tom Brady, Tiger Woods, Paris Hilton i Peter Jackson.

W marcu firma zaprezentowała „mysz wełnistą”, nowy rodzaj myszy z grubszym futrem wzorowanym na mamucie włochatym.

„Miałam całkowitą pewność, iż to zadziała” – powiedziała Beth Shapiro, główna naukowiec Colossal, w wywiadzie dla ABC News. Zespół Shapiro musiał wyekstrahować więcej DNA wilka strasznego z dwóch istniejących skamieniałości, aby lepiej zsekwencjonować genom zwierzęcia. Następnie Colossal zdecydował się użyć bliskiego krewnego wilka strasznego jako bazy.

„Wzięliśmy genom wilka szarego, komórkę wilka szarego, która jest już genetycznie w 99,5% identyczna z wilkami strasznymi, ponieważ są bardzo blisko spokrewnione” — powiedział Shapiro. „I edytowaliśmy te komórki w wielu miejscach w ich sekwencji DNA, aby zawierały wersję DNA wilka strasznego”.

Nie wszyscy są przekonani. Dr Julie Meachen poświęciła swoje życie studiowaniu wilków i była współautorką, wraz z Shapiro, artykułu z 2021 r., który dowodził, iż wilki straszne i wilki szare rozeszły się miliony lat temu .

Meachen jest pod wrażeniem zapowiedzi Colossal, ale pozostaje sceptyczny.

„Nie sądzę, żeby to były wilki straszne. Nie sądzę, żebyśmy mieli wilki straszne” – powiedział Meachen w wywiadzie dla ABC News. „Mieliśmy coś nowego – mamy głównie wilka szarego, który wygląda jak wilk straszny”.

Shapiro nie zgadza się z takim myśleniem.

„Myślę, iż najlepszą definicją gatunku jest to, iż jeżeli wygląda jak gatunek, zachowuje się jak gatunek, wypełnia rolę gatunku, to znaczy, iż to zostało zrobione” – powiedziała.

Zespół Shapiro skorzystał z pomocy psów zastępczych, które zostały już adoptowane przez towarzystwo humanitarne, aby pomóc w narodzinach wilków strasznych. Colossal twierdzi, iż w trakcie tego procesu nie ucierpiało żadne zwierzę.

Dwa wilki straszne urodziły się pod koniec ubiegłego roku, a trzeci przybył na początku 2025 roku. Wszystkie trzy żyją w bezpiecznym 2000-akrowym rezerwacie przyrody w nieujawnionej lokalizacji.

Starsza para nosi imiona Romulus i Remus, na cześć mitycznych założycieli Rzymu, którzy tradycyjnie są przedstawiani jako karmieni przez wilczycę. Najmłodsza nosi imię Khalesi, na cześć postaci z serialu fantasy „Gra o tron”, w którym wilki straszne odgrywają istotną rolę.

„Więc kiedy zobaczyłem, jak się rodzą i są białe, pomyślałem, iż to zrobiliśmy” – powiedział Shapiro. „To są wilki straszne”.

„Tego rodzaju technologia, w miarę jak staje się coraz bardziej dostępna, przyniesie ogromne korzyści w zakresie ochrony różnorodności biologicznej” – powiedziała Shapiro w wywiadzie dla ABC News.

Stan Dakota Północna również zainwestował w Colossal, mając na celu pomoc w ocaleniu malejącej populacji bizonów.

Colossal kontynuuje pełną parą realizację swojego celu, jakim jest ożywienie mamuta włochatego w ciągu 3 lat, a główny naukowiec Shapiro twierdzi, iż niewykorzystanie ich osiągnięć technologicznych byłoby równie ryzykowne.

„Jeśli jako społeczeństwo zdecydujemy, iż nowe technologie, które mamy na wyciągnięcie ręki, są zbyt ryzykowne, iż nie chcemy ryzykować i iż nie będziemy próbować ratować gatunków poprzez wdrażanie technologii inżynierii genetycznej – to jest to wybór, który również niesie za sobą konsekwencje” – powiedziała.

Fate of endangered species changed forever — Dallas scientists resurrect the 'dire wolf'

The 3 pups — Romulus, Remus & Khaleesi are first dire wolves to exist in 10,000 years, born from DNA of a 13,000-y.o tooth & 72,000-y.o skull pic.twitter.com/g87FkAWFmF

— RT (@RT_com) April 7, 2025