W okresie świątecznym wiele osób dekoruje mieszkania gwiazdą betlejemską, nie zastanawiając się nad tym, czy jest ona bezpieczna dla domowych zwierząt. Tymczasem ta popularna roślina, choć wygląda niewinnie i kojarzy się wyłącznie z Bożym Narodzeniem, może powodować problemy zdrowotne u psów i kotów. Szczególną ostrożność powinny zachować osoby, których pupile mają tendencję do podgryzania roślin doniczkowych.
Gwiazda betlejemska zawiera sok o mlecznym zabarwieniu, który po uszkodzeniu łodygi lub liści wydziela się na zewnątrz. Kontakt z tą substancją może wywoływać podrażnienia jamy ustnej, a po połknięciu prowadzić do dolegliwości ze strony układu pokarmowego. U zwierząt najczęściej obserwuje się wymioty, nadmierne ślinienie, biegunkę oraz wyraźny dyskomfort. Choć przypadki ciężkiego zatrucia zdarzają się rzadko, nie oznacza to, iż roślinę można uznać za całkowicie bezpieczną.
Koty są szczególnie narażone, ponieważ często interesują się liśćmi i traktują je jak zabawkę. Psy z kolei mogą przypadkowo zjeść fragment rośliny podczas zabawy lub z ciekawości. W obu przypadkach szybka reakcja opiekuna ma najważniejsze znaczenie. jeżeli zwierzę miało kontakt z poinsecją, warto sprawdzić jego pysk i delikatnie usunąć ewentualne resztki rośliny, a następnie obserwować zachowanie pupila. W razie pojawienia się niepokojących objawów konieczna jest konsultacja z lekarzem weterynarii.
Aby uniknąć stresujących sytuacji w czasie świąt, najlepiej umieścić gwiazdę betlejemską w miejscu całkowicie niedostępnym dla zwierząt albo zrezygnować z żywej rośliny na rzecz sztucznej dekoracji. To proste rozwiązanie może zapobiec problemom zdrowotnym i niepotrzebnym wizytom w gabinecie weterynaryjnym.
Święta powinny być czasem spokoju i bezpieczeństwa — także dla czworonogów. Warto pamiętać, iż choćby najpiękniejsze dekoracje mogą nieść ze sobą zagrożenie, jeżeli nie dostosujemy ich do obecności zwierząt w domu.
