Mewę siodłatą adult łatwo rozpoznać po bardzo ciemnym płaszczu, białej głowie i charakterystycznym kształcie żółtego dzioba. Kłopot mogą sprawić osobniki młodsze. W lutym ich pierwsze, drugie i trzecie szaty zimowe różnią się niuansami trudniejszymi do klasyfikacji wiekowej. Natomiast kolor dzioba wiele nam mówi i jest wartościowym wskazaniem.
Dziś prezentuję mewę siodłatą w trzeciej szacie zimowej (luty), czyli w czwartym kalendarzowym roku życia (4CY) lub jak kto woli w trzecim cyklu. Jej dziób jest w kolorze jasnym, kościstym z wyraźną, ciemną przepaską. U progu lata (maj, czerwiec) zmieni barwę na żółtą jak u osobników adult, choć ptak ten zachowa jeszcze niektóre elementy szaty osobnika młodszego. Pamiętać jednak musimy, iż w każdym przypadku istotny jest miesiąc obserwacji, bo podobne zmiany będą dotyczyć również osobników młodszych.
Poniżej tablica poglądowa na bazie zdjęć własnych. Ilustruje schemat zimowych zmian wiekowych, choć w pewnym uproszczeniu.
