Lało jak z cebra, a Zofia stała przy oknie swojego maleńkiego, zniszczonego domku, łzy mieszając się z odgłosami grzmotów na zewnątrz. Życie samotnej matki czwórki dzieci nigdy nie było łatwe, ale ostatnio wydawało się wręcz niemożliwe. Rachunki piętrzyły się na kuchennym blacie, a kolacja znów miała składać się z tego, co udało się zebrać z resztek.
Właśnie miała odejść od okna, gdy coś przykuło jej uwagę.
Postać — starszy mężczyzna, przemoczony do suchej nitki, stał na poboczu ulicy, utykając i bez parasola. Wyglądał na zagubionego. Zapomnianego.
Bez wahania Zofia złapała jedyny parasol w domu, wciągnęła klapki i wybiegła na ulewę.
„Proszę pana? Wszystko w porządku?” — zapytała łagodnie.
Mężczyzna podniósł wzrok, zaskoczony. „Ja… tylko przechodzę. Już idę.”
Ale Zofia pokręciła głową. „Przeziębi się pan w taką burzę. Proszę, niech pan wejdzie. Nie mamy wiele, ale jest pan mile widziany.”
Zawahał się, wyraźnie niepewny, w końcu skinął głową.
W środku czwórka dzieci z ciekawością przyglądała się nieznajomemu. Zofia podała mu ręcznik i nalała kubek gorącej herbaty. Starszy pan, który przedstawił się jako pan Henryk Nowak, był uprzejmy, cichy i zdradzał smutek, który nie potrzebował słów.
Tego wieczoru opowiadał dzieciom historie ze swojego dzieciństwa — o drzewach, na które się wspinał, i o małym domku, który sam zbudował. Dzieci śmiały się, a dom po raz pierwszy od dawna wypełnił się ciepłem.
Następnego ranka Henryk stał przy kuchennym oknie, popijając herbatę.
„Wie pani” — powiedział — „ten domek przypomina mi ten, który zbudowałem sześćdziesiąt lat temu. Jest mały, ale pełen życia. W każdym kącie czuć miłość.”
Zofia uśmiechnęła się nieśmiało. „To niewiele, ale to cały nasz świat.”
Wtedy spojrzał na nią poważnie. „Dlatego chcę pani coś ofiarować.”
Z kieszeni płaszcza wyjął złożoną kopertę i położył ją na stole. Gdy Zofia ją otworzyła, oniemiała.
Był to akt własności.
Domu z gospodarstwem na obrzeżach miasta. Wart setki tysięcy złotych. Spłacony. Jej — jeżeli tylko zechce.
„Chciałem go sprzedać” — wyjaśnił cicho. „Ale zbyt długo żyłem sam. A wczoraj… Pani przypomniała mi, czym jest dom. Przyjęła mnie pani, gdy nikt inny tego nie zrobił. Taka dobroć zasługuje na wszystko.”
Zofia zakryła usta dłonią, łzy napływając do oczu. „Nie mogę tego przyjąć.”
„Musi pani” — odparł z uśmiechem. „Ale pod jednym warunkiem.”
Spojrzała na niego zdumiona.
„Sprzeda mi pani ten domek za jednego złotego” — powiedział. „Żebym zawsze miał dokąd wrócić, gdy zatęsknię za śmiechem.”
I tak zrobiła.
Już tydzień później Zofia z dziećmi wprowadziła się do pięknego domu z sadem, stodołą i przestrzenią, by oddychać. Dzieci biegały po polach, krzycząc z radości. Wreszcie miały miejsce, spokój i szansę na nowe życie.
Henryk zamieszkał w małym domku „kupionym” za jednego złotego, odwiedzając dzieci co weekend. Nazywały go „Dziadkiem Heniem”. Rzeźbił dla nich zabawki z drewna, uczył je sadzić pomidory i czytał im bajki pod gwiazdami.
A gdy ktoś pytał, dlaczego oddał wszystko, po prostu uśmiechał się i mówił:
„Bo gdy ktoś obdarza cię miłością bezinteresownie, należy mu się odwdzięczyć dziesięciokrotnie.”
