1 tydzień temu
Lało jak z cebra, a Paulina stała przy oknie swojego maleńkiego, zniszczonego domku, łzy mieszając się z odgłosem grzmotów na zewnątrz. Życie samotnej matki czwórki dzieci nigdy nie było łatwe, ale ostatnio wydawało się niemożliwe. Rachunki piętrzyły się na kuchennym blacie, a kolacja po raz kolejny miała być złożona z resztek.
Właśnie gdy miała odejść od okna, coś przykuło jej uwagę.
Postać — starszy mężczyzna, przemoczony do suchej nitki, stał na skraju ulicy, kulejąc i bez parasola. Wyglądał na zagubionego. Zapomnianego.
Bez wahania Paulina złapała jedyny parasol, jaki mieli, wsunęła klapki i wybiegła na deszcz.
— Proszę pana? Wszystko w porządku? — zapytała łagodnie.
Podniósł wzrok, zaskoczony. — Ja… tylko przechodzę. Zaraz pójdę dalej.
Ale Paulina pokręciła głową. — Przeziębi się pan w tej ulewie. Proszę, niech pan wejdzie. Nie mamy wiele, ale jest pan mile widziany.
Zawahał się, wyraźnie niepewny, w końcu skinął głową.
W środku czwórka dzieci z ciekawością przyglądała się nieznajomemu. Paulina podała mu ręcznik i nalała gorącej herbaty. Starszy pan, który przedstawił się jako pan Witold Kowalski, był uprzejmy, cichy i nosił w sobie smutek, który nie potrzebował słów.
Tej nocy siedział z dziećmi, opowiadając im historie ze swojego dzieciństwa — o drzewach, na które się wspinał, i o małym domku, który kiedyś sam zbudował. Dzieci śmiały się, a dom po raz pierwszy od dawna wypełnił się ciepłem.
Następnego ranka Witold stał przy kuchennym oknie, popijając herbatę.
— Wie pani — powiedział — ten dom przypomina mi ten, który zbudowałem sześćdziesiąt lat temu. Jest mały, ale tętni życiem. W każdym kącie czuć miłość.
Paulina uśmiechnęła się nieśmiało. — To niewiele. Ale to wszystko, co mamy.
Wtedy spojrzał na nią z powagą. — Dlatego chcę pani coś dać.
Z płaszcza wyciągnął złożoną kopertę i położył na stole. Paulina otworzyła ją powoli i oniemiała.
Był to akt własności.
Działki z domem na obrzeżach miasta. Wartej setki tysięcy złotych. Spłaconej w całości. Jej — jeżeli tylko zechce.
— Chciałem go sprzedać — powiedział cicho Witold. — Ale żyłem sam zbyt długo. A wczoraj… Pani przypomniała mi, jak to jest mieć dom. Przyjęła mnie pani, gdy nikt inny tego nie zrobił. Taka dobroć zasługuje na wszystko.
Paulina zakryła usta, łzy napływając do oczu. — Nie mogę tego przyjąć.
— Musi pani — odparł z uśmiechem. — Pod jednym warunkiem.
Spojrzała na niego, zaskoczona.
— Niech pani sprzeda mi ten dom za 1 złoty — powiedział. — Żebym zawsze miał gdzie wrócić, gdy zatęsknię za śmiechem dzieci.
I tak zrobiła.
Już tydzień później Paulina z dziećmi wprowadziła się do pięknego domu z jabłoniami, wielką czerwoną stodołą i przestrzenią do życia. Dzieci biegały po polu, krzycząc z radości. Wreszcie miały miejsce, spokój i szansę na nowe życie.
Witold zamieszkał w małym domku, który „kupił” za złotówkę, odwiedzając dzieci co weekend. Nazywały go „Dziadziem Witusiem”. Rzeźbił dla nich zabawki z drewna, uczył sadzić pomidory i czytał bajki pod gwiazdami.
A gdy ktoś pytał, dlaczego oddał wszystko, po prostu się uśmiechał i mówił:
— Bo gdy ktoś obdaruje cię miłością za darmo, wypada odwdzięczyć się dziesięciokrotnie.
