Rosja cofa się przed siłą

Panie Profesorze, Rosja przez cały czas chce być imperium. Jak historyczna spuścizna i uwarunkowania wpływają na współczesne geopolityczne decyzje Kremla?
– Rosja powstała jako imperium. Przed zbudowaniem imperium nie było Rosji. Była Ruś podzielona na Nowogrodzką, Kijowską i kilka mniejszych księstw. W IX wieku zaczęła ona funkcjonować jako podmiot polityczny na mapie Europy Wschodniej. W XII-XIII wieku wyrosło księstwo moskiewskie, które stopniowo zagarniało dla siebie coraz to nowsze terytoria. Działo się to przy kolaboracji z mongolskimi najeźdźcami. Moskwa po podporządkowaniu sobie Nowogrodu, po zrzuceniu jarzma tatarskiego i podbiciu chanatów kazańskiego i astrachańskiego w XVI wieku rzuciła całą swoją siłę na podbój Kijowa i dopiero wtedy przekształciła się w imperium rosyjskie. Okres, kiedy możemy mówić o Rosji, to koniec XVI i początek XVII wieku. Rosja panuje na olbrzymim terytorium, które zamieszkują nie tylko ludy pierwotnej Rusi Kijowskiej, czyli wschodni Słowianie, od kilku wieków należący do wspólnoty chrześcijańskiej obrządku bizantyńskiego, ale także ludy ugrofińskie podbite w międzyczasie przez Nowogród na północy, muzułmanie z Kazania i Astrachania, ludy buddyjskie ze wschodu. To olbrzymi wieloetniczny, wielowyznaniowy konglomerat, nad którym władzę sprawuje centrum imperialne w Moskwie.