Psy do komunikacji używają kombinacji przycisków składających się z dwóch słów

Nowe badanie przeprowadzone w Laboratorium Poznania Porównawczego na Uniwersytecie Kalifornijskim w San Diego pokazuje, iż psy wytrenowane w zakresie używania głośników rezonansowych do „mówienia” są w stanie tworzyć kombinacje przycisków składające się z dwóch słów, które wykraczają poza przypadkowe zachowanie lub proste naśladowanie swoich właścicieli. W badaniu opublikowanym w czasopiśmie Scientific Reports from Springer Nature przeanalizowano dane pochodzące od 152 psów z okresu 21 miesięcy i zarejestrowano ponad 260 000 naciśnięć przycisków, z czego 195 000 zostało wykonanych przez same psy.

„To pierwsze badanie naukowe analizujące, w jaki sposób psy faktycznie korzystają z płyt rezonansowych” – powiedział główny badacz Federico Rossano, profesor nauk o kognitywistyce na Uniwersytecie Kalifornijskim w San Diego i dyrektor Laboratorium Poznania Porównawczego. „Odkrycia pokazują, iż psy celowo naciskają przyciski, aby wyrazić swoje pragnienia i potrzeby, a nie tylko naśladować swoich właścicieli. Kiedy psy łączą dwa przyciski, sekwencje te nie są przypadkowe, ale wydają się odzwierciedlać konkretne prośby”.

W badaniu zaobserwowano, iż najczęściej używane przyciski były powiązane z podstawowymi potrzebami i zawierały słowa takie jak „na zewnątrz”, „poczęstunek”, „zabawa” i „nocnik”. Warto zauważyć, iż kombinacje takie jak „na zewnątrz” + „nocnik” lub „jedzenie” + „woda” były używane w znaczący sposób i występowały częściej, niż oczekiwano przez przypadek.

Właścicielom psów badanie to oferuje nowy sposób lepszego zrozumienia potrzeb ich zwierząt. „Chociaż psy już komunikują niektóre z tych potrzeb” – powiedział Rossano, „płyty rezonansowe mogłyby umożliwić bardziej precyzyjną komunikację. Zamiast szczekać i drapać drzwi, pies może być w stanie powiedzieć dokładnie, czego chce, choćby łącząc pojęcia takie jak „ na zewnątrz” i „park” lub „plaża”. Może to poprawić towarzystwo i wzmocnić więź między psami a ich właścicielami.”

Dane zbierano za pośrednictwem aplikacji mobilnej FluentPet, w której właściciele rejestrowali w czasie rzeczywistym naciśnięcia przycisków przez psy. Zespół badawczy wybrał 152 psy, z których każdy zarejestrował ponad 200 naciśnięć przycisków, aby przeanalizować wzorce używania. Zastosowano zaawansowane metody statystyczne, w tym symulacje komputerowe, aby określić, czy kombinacje przycisków były przypadkowe, imitacyjne, czy rzeczywiście zamierzone. Wyniki pokazały, iż naciśnięcia wielu przycisków następowały według schematów znacząco różniących się od przypadkowego, co potwierdza ideę celowej komunikacji.

Naukowcy porównali także naciśnięcie przycisków przez psy z naciśnięciem przycisków przez ich właścicieli i odkryli, iż psy nie tylko naśladują ludzkie zachowanie. Na przykład przyciski takie jak „Kocham cię” były znacznie rzadziej naciskane przez psy niż przez ich ludzi.

Chociaż badanie dostarcza dowodów na celowe kombinacje dwóch przycisków, badacze zamierzają pójść dalej. Przyszłe badania sprawdzą, czy psy potrafią używać przycisków do odwoływania się do przeszłości lub przyszłości – na przykład do zaginionej zabawki – lub też w kreatywny sposób łączyć przyciski, aby przekazać koncepcje, dla których brakuje im konkretnych słów.

„Chcemy wiedzieć, czy psy potrafią używać tych rezonansów do wyrażania pomysłów wykraczających poza ich bezpośrednie potrzeby, takich jak nieobecne przedmioty, przeszłe doświadczenia lub przyszłe wydarzenia” – powiedziała Rossano. „Gdyby im się to udało, drastycznie zmieniłoby to sposób, w jaki myślimy o inteligencji i komunikacji zwierząt”.

Współautorami badania Rossano są Amalia PM Bastos, w tej chwili na Uniwersytecie Johnsa Hopkinsa; Zachary N. Houghton, w tej chwili na Uniwersytecie Kalifornijskim w Davis; oraz Lucas Naranjo z CleverPet, Inc. Prace Bastosa nad badaniem były częściowo wspierane przez program stypendiów podoktorskich Provosta Johnsa Hopkinsa. Chociaż Bastos i Houghton byli wcześniej konsultantami CleverPet, a Naranjo w tej chwili pracuje dla firmy, która produkuje aplikację mobilną FluentPet i urządzenia rezonansowe, projekt badania i analizę przeprowadzono niezależnie.