Dziewięćdziesiąte w małym polskim mieście: Julka czekała przy klatce schodowej, choć wszyscy sąsiedzi wiedzieli, iż rodzina z mieszkania numer 22 wyjechała na długo. Teraz na podwórku zamieszkała pies, z uporem czekając na swoich ludzi… Wczesnym czerwcowym rankiem przy wejściu do księgarni rozległ się pisk hamulców. Sprzedawczynie wybiegły, a u krawędzi chodnika leżała ranna, bezdomna suczka. Najodważniejsza z kobiet, Weronika, pomogła jej wstać i przeniosła ją do zaplecza księgarni. Niestety, weterynarz w miejskim gabinecie nie dawał nadziei na powrót do pełnej sprawności. Julce pozwolono mieszkać w księgarni, a dziewczyny opiekowały się nią jak potrafiły. Weronika wiedziała jednak, iż nie może się za bardzo przywiązywać – z rodziną już za kilka miesięcy miała wyjechać na drugi koniec Polski, do Gdańska, gdzie tata dostał nową pracę. Mimo prób, nie mogła powstrzymać uczucia – pies był jej oddany jak nikt. Kiedy weekendowo zabrała Julkę do domu na działkę, suczka odnalazła swoje miejsce pod łóżkiem Weroniki. Powrót do księgarni był dla psa szokiem. Następnego dnia zniknęła — znalazła się przy klatce schodowej Weroniki, wyczerpana, ale szczęśliwa. Weronika postanowiła walczyć o jej rehabilitację. Dzięki leczeniu w dużej klinice i tygodniom ćwiczeń, Julka zaczęła chodzić. Kiedy rodzina wyjeżdżała, sąsiadka zaproponowała, iż zajmie się psem. Jednak Julka znowu uciekła — instynktownie wróciła pod znajome drzwi, gdzie czekała dzień i noc, dokarmiana przez mieszkańców klatki. Weronika cały czas kontaktowała się z sąsiadką — dowiadywała się, iż Julka trwa na warcie niczym strażniczka, nie wpuszczając nikogo poza lokalnymi mieszkańcami. W końcu, gdy Weronika wróciła po wielu miesiącach, pies ją poznał już z daleka i rzucił się do niej z radości. Rodzina stanęła przed wyborem – zabrać Julkę w długą podróż, czy zostawić ją w małym miasteczku. Tata Weroniki w końcu zdecydował: jedziemy razem, choć trzeba zdobyć dokumenty i zrobić szczepienia. Julka dzielnie przeszła całą drogę, jeździła pociągami i samolotami, odwiedziła pół Polski i zawsze była wierna swojej rodzinie. Julka przeżyła przy nich trzynaście szczęśliwych lat, będąc symbolem oddania, miłości i prawdziwej psiej lojalności – podążała za swoją Weroniką gdziekolwiek, by ta nie trafiła.

Julia siedziała przy wejściu do klatki schodowej. Wszyscy sąsiedzi doskonale wiedzieli, iż rodzina z mieszkania numer 22 wyjechała na długo, a teraz na podwórku pojawił się pies, który z niesamowitą determinacją chciał ich doczekać…

To było na początku lat 90., w niewielkim miasteczku gdzieś na południu Polski. Wczesnym czerwcowym rankiem przed sklepem z książkami nagle rozległ się pisk hamulców. Sprzedawczynie natychmiast wybiegły sprawdzić, co się stało, ale na ulicy nie było nikogo. Prawie nikogo…

Tuż przy krawężniku leżał pies skomlał żałośnie, próbując wstać, ale tylne łapy zupełnie odmawiały posłuszeństwa.

Najodważniejsza z dziewczyn, Weronika, od razu podbiegła do zwierzaka. Mówiła do niej łagodnie, delikatnie dotykając pyska i grzbietu, próbując zrozumieć, co się adekwatnie stało.

No i co tam, Werka?
Obok, nieco wystraszone, stały Ania i kierowniczka pani Elżbieta. Bały się zobaczyć coś naprawdę strasznego, choć na pierwszy rzut oka nie widać było krwi ani ran. Jednak martwo ciągnące się tylne nogi sugerowały poważny uraz.

Dziewczyny, przenieśmy ją do magazynku zaproponowała Weronika. Może dojdzie do siebie. Tak nie wolno zostawić jej na ulicy.
Ania spojrzała pytająco na panią Elżbietę, a ta po chwili zdecydowała:
Dobrze, zaraz coś podłożymy Sama dasz radę ją przynieść?
Dam radę odpowiedziała Weronika, szukając wygodnego uchwytu.

Pies był średniej wielkości kundelkiem, przypominającym trochę owczarka. Chuda, brudna, bez obroży typowa bezdomna.

Cały dzień przeleżała w magazynku, a pod wieczór, gdy trochę odpoczęła, wypiła wodę i zjadła podaną karmę jednak nie podniosła się. Chodzić nie potrafiła.

Na drugi dzień Weronika przekonała ojca, by podczas przerwy w pracy podjechał po nią i zawiózł do weterynarza.

W mieście był tylko jeden niewielki gabinet weterynaryjny, bez aparatu rentgenowskiego, bez poważnego sprzętu, więc lekarz nie umiał powiedzieć zbyt wiele:

Może z czasem się poprawi Pies jest młody, ma siłę. Przy dobrej opiece będzie żył powiedział poważnie. A chodzić? Bardzo wątpliwe.

Po drodze do domu nikt się nie odzywał. Weronika siedziała z tyłu, obejmując psa, a ojciec spoglądał na nie zmartwiony, z głębokim westchnieniem. Wieczorem, podczas kolacji, powiedział:

Werka, postaraj się nie przywiązywać. I nie pozwalaj jej przyzwyczaić się do siebie. Przecież jesienią wyjeżdżamy.
Pamiętam, tato odparła cicho Weronika.

Psa nazwano Julia. Tak została w magazynie sklepu z książkami. Przez dwa tygodnie praktycznie nie wstawała, potem stopniowo zaczęła wychodzić na podwórko ciągnąc za sobą bezwładne tylne nogi.

Co z nią zrobić? Na ulicy zginie, a nikt nie odważy się zabrać do domu mówiły sprzedawczynie. Na szczęście pani Elżbieta pozwala trzymać ją tutaj.

Julia wydawała się pogodzona ze swoim losem. Powoli eksplorowała otoczenie, wąchała wszystko, załatwiała potrzeby i wracała na swoje miejsce.

W weekendy dziewczyny zabierały ją do siebie na noc, na zmianę. Tylko Weronika odmawiała za kilka miesięcy czekała ją przeprowadzka pod Szczecin, tata dostawał tam pracę i cała rodzina miała się przenieść. Ojciec miał rację im większe uczucie, tym trudniejsze rozstanie.

Ale Weronika czuła już przywiązanie. Od pierwszego spotkania na ulicy spojrzenie Julie poruszyło ją do głębi. Julia patrzyła na nią serdecznie, oddanie.

Pewnego dnia Weronika musiała zabrać ją na weekend nikt inny nie mógł. Tylko ten jeden raz! tłumaczyła się ojcu. Wszyscy mają jakieś wyjazdy, pikniki
My też mieliśmy jechać na działkę rzuciła z kuchni mama.

Julia od razu pobiegła do niej. Jakby wiedziała, iż to właśnie mama jest tym najważniejszym człowiekiem, którego trzeba sobie zjednać. Wiotkie łapy budziły współczucie, a Julia dodała jeszcze smutne głodne spojrzenie, i po chwili mama już zaczęła się rozczulać:

Biedaczka Chyba jesteś głodna? Weronika, przecież karmicie ją w tym sklepie? Nic, zabierzemy cię na działkę. Tata zamierza zrobić kiełbaski będzie ci smakowało

Weronika spojrzała wymownie na ojca, on tylko pokręcił głową.

Na działce Julia była szczęśliwa kiełbaski, pies sąsiadki Borys, który od razu potraktował ją jak starą znajomą. Następnego dnia, wróciwszy do mieszkania, Julia rozłożyła się obok łóżka Weroniki, jakby mieszkała tam od zawsze.

Poranny powrót do sklepu był dla Julii szokiem. Cały dzień się niepokoiła, a gdy w południe wypuszczono ją na podwórko, zniknęła.

Sprzedawczynie szukały jej i wołały, ale Julia nie wróciła przed zamknięciem sklepu.

Weronika bardzo się martwiła. Wracając pieszo, wołała ją co krok:
Julia! Julia, gdzie jesteś? Odezwij się

Julia odnalazła się tuż pod klatką schodową. Słaba, wyczerpana, ale gdy zobaczyła Weronikę, eksplodowała radością: piszczała, lizała ręce, wywijała się tak, jakby ogon znowu nabrał życia.

Nie było sensu znów zabierać ją do sklepu drogę powrotną znała. A Weronika nie mogłaby już jej tam zamknąć.

I co dalej? spytał ojciec, patrząc na szczęśliwą Julię przy córce.
Będę ją leczyć, tato. I mam nadzieję, iż mi pomożesz.

Za tydzień Weronika zaczynała wakacje, a potem miała się zwolnić z pracy. Dwa miesiące do przeprowadzki postanowiła poświęcić Julii.

Ojciec kilka razy woził je do wojewódzkiej lecznicy, gdzie był sprzęt do zdjęć rentgenowskich. Lekarze nie dawali gwarancji, ale podjęli się operacji istniała nadzieja.

Weronika z Julią przeniosły się na działkę. Opiekowała się Julią każdą chwilą: podawała leki, robiła masaże, ćwiczyła jej łapy. Pies jakby uczył się chodzić na nowo.

Początkowo wydawało się, iż nic się nie poprawia, ale rodzice, którzy przyjeżdżali w odwiedziny, dostrzegali małe zmiany: nogi już nie ciągnęły się tak jałowo, choć rozjeżdżały się na boki.

Po miesiącu Julia już biegała za Borysem, koślawo, ale z radością, a później została jej tylko lekka kulawizna.

Weronika była szczęśliwa, ale myśl o rozstaniu nie dawała jej spokoju. Zostało kilka czasu.

Sąsiadka, właścicielka Borysa, zaproponowała:
Zostaw ją u mnie. We dwójkę będzie im weselej, miejsce znane nie będzie tak tęsknić.

W dzień wyjazdu Weronika zaprowadziła Julię do sąsiadki w gości do Borysa. Wieczorem rodzina już jechała pociągiem do Warszawy, potem samolot do Szczecina, kolejna przesiadka i byli już w Koszalinie.

Po rozpakowaniu, Weronika zadzwoniła do sąsiadki. Usłyszała najgorsze.

W nocy Julia wyczuła zmianę i całą noc kopała pod płotem. Rano sąsiadka zobaczyła na podwórku tylko Borysa. Rozumiejąc, iż szkoda czekać, pojechała pod blok Weroniki.

Zobaczyła Julię siedzącą przy wejściu, czujną, uparcie zwróconą ku drzwiom. Pies ją rozpoznał, ale warczeniem dał znać, iż nie zamierza odejść. Na hałas wyszli sąsiedzi wszyscy wiedzieli, iż rodzina z mieszkania 22 wyjechała na dłużej. Teraz pod wejściem siedział pies, zdecydowany czekać. Tak długo, jak trzeba.

Weronika kontaktowała się z panią Olgą z mieszkania 23, która regularnie informowała ją o wszystkim:

Wasza Julia siedzi pod wejściem jak strażnik! Do nikogo nie podchodzi. Spotkałam sąsiadkę z działki próbowała ją namówić, częstowała kiełbasą, ale nic nie wskórała!

Weronika chciała wysłać pani Oldze pieniądze na karmę dla Julii, ale tamta stanowczo odmówiła:
Co ty, Wero Cały blok ją dokarmia! Jakie tam pieniądze

Nastała zima. Mieszkańcy bloku, w tym pani Olga, często wpuszczali Julię do środka, żeby się ogrzała. Pies wdrapywał się na trzecie piętro, gdzie był lokal numer 22, kładł się na wycieraczce pod drzwiami. Wydawało się, iż Julia dobrze rozumie: nikogo nie ma, a gdy tylko poczuła trochę ciepła, wychodziła znowu na ławkę pełnić swoje ciche dyżury.

Weronika rozmawiała też z dziewczynami ze sklepu z książkami. Te parę razy odwiedzały dom, by sprawdzić co u znajomej psiny. Julia rozpoznawała je, z wdzięcznością przyjmowała smakołyki, ale nie zgadzała się odejść z nimi.

Weronika dręczyła się myślą, by rzucić wszystko i wrócić do domu, ale trudne okoliczności, także finansowe (czasy były ciężkie, pensje nieduże, przejazd kosztował kilkaset złotych), zatrzymywały ją w Koszalinie.

Wróciła dopiero w czerwcu. Idąc pod blok, zauważyła Julię. Pies siedział nieruchomo, nasłuchując, ale lekka drżenie zdradzała, iż już rozpoznał Weronikę i nie chce uwierzyć w szczęście, żeby nie zniknęło.

Potem były uściski, łzy i uczucie cudu. Weronice wydawało się, iż zaraz serce wyskoczy z piersi, a u Juli również!

Lato minęło błyskawicznie. W sierpniu przyjechali rodzice ojciec miał miesięczny urlop, ale we wrześniu znów miał dostać delegację, tym razem na cały rok. Weronika błagała rodziców, by pozwolili zabrać Julię w podróż. Mama patrzyła pytająco na tatę, ten milczał, markotny, zmartwiony. Droga długa i ciężka, choćby dla ludzi, a co dopiero dla psa, który bał się transportu i zgiełku miasta.

Atmosfera była napięta. Julia wyczuwała nastrój, była nerwowa i nie odstępowała Weroniki na krok. Aż nagle, pewnego ranka, tata powiedział córce, by szykowała się z psem:

Jedziemy. Trzeba jej załatwić dokumenty. Bez szczepień nigdzie jej nie wpuścimy ani do pociągu, ani do samolotu.

Weterynarz za parę słoików miodu i kiełbasy podrobił paszport Julii i wpisał szczepienia. Na oficjalne procedury nie było już czasu.

Wieczorem tata własnoręcznie uszył Juli obrożę i kaganiec w tamtych czasach trudno było kupić psie akcesoria. Julia, która nigdy nie nosiła nic podobnego, podczas przymiarki siedziała grzecznie, jakby rozumiała wagę sytuacji i była dumna, szczęśliwa.

Jedziesz z nami powiedział tata, zawiązując ostatni supeł. Nie zawiedź nas, Julia…

Julia nie zawiodła. Ani razu nie pożałowaliśmy tej decyzji. Najpierw był pociąg, potem lotniska, przesiadki. Pies podróżował z nami po całej Polsce, odwiedził Tatry, Mazury, wybrzeże Bałtyku. Po roku wróciliśmy do naszego miasteczka.

Julia żyła z nami trzynaście dobrych, radosnych lat była wierna, zawsze u boku, gdziekolwiek szliśmy.

Dziś, gdy patrzę wstecz, widzę wyraźnie: pies nie czeka na ciebie dla jedzenia, tylko ze szczerej miłości. I zdobyć takie zaufanie od zwierzęcia to prawdziwy skarb, którego nigdy nie powinno się zapominać.